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莆田市为省辖市，位于福建沿海中部，东与台湾隔海相望，西、南与泉州市接壤，北和福州市毗邻。全市面积3781平方公里。人口323万，居民以汉族为主，其中归侨、侨眷17万多；另有数十万华侨分布于东南亚和南北美诸国；是福建主要侨乡之一。莆田市现辖城厢、涵江两区和莆田、仙游两县。气候属南亚热带，冬季短暂，年平均气温18℃－21℃，最佳旅游季节为每年4－12月。
莆田县古称“蒲口”，公元568年（陈光大二年）由南安郡分出置县，因盛产荔枝，别称“荔城”。仙游县原名清源，早在唐圣历二年（公元699年）就设置清源县。因有何氏九兄弟跨鲤升仙的传说，后更名“仙 游”，别称“鲤城”。自宋至清，两县曾先后同隶于兴化军、兴安州、兴化路和兴化府，故至今仍俗称 “兴化”（南洋一带则称“兴安”）。解放后，曾以莆田为中心，设立莆田地区辖莆田仙游等7个县。1983年，莆田县和仙游县合并成为今天的莆田市。 莆田市历史悠久，景色秀丽，具有众多的人文景观和自然景观。主要游览点有：九鲤湖、麦斜岩、菜溪岩、“湄屿潮音”、“石室藏烟”、“东山晓旭”、“紫霄怪石”、“白塘秋月”和广化寺、三清殿、木兰陂、宁海桥、古谯楼、夹祭草堂、仙游东门石坊、文庙等景点。古老的木兰溪两岸，处处洋溢生气盎然的江南风光。莆田市位于兴化平原，地势平坦，水陆交通十分方便，形成四通八达的公路和内河运输网。城厢 区与涵江区之间可通小汽轮，纵横境内的福厦公路及其支线，将本市同福、厦、漳、泉、三明等城市连成一体。莆田是“海峡女神”妈祖的故乡，已成为台湾同胞和全世界妈祖信徒朝圣的圣地。 |